공무원들은 국회의원 청문회에서 대마초 산업 규제를 옹호했습니다.

국회의원들은 대마초 규제 당국이 주요 사업자의 면허를 복원하기 위해 끈을 당기고, 신청서 승인이 느리고, 관료주의로 업계를 방해하고 있다고 비난했습니다. (사진: Michael M. Santiago/Getty Images)

대마초 규제위원회 관계자들은 1년여 만에 상원 법사위 앞에서 열린 첫 청문회에서 금요일 국회의원들로부터 2시간 이상 구타를 당했습니다.

의원들은 비판을 서슴지 않았다. 그들은 기관이 주요 대마초 사업자의 면허를 복원하기 위해 끈을 당기고, 신청서 승인이 느리고, 대마초 산업을 관료주의로 방해하고 있다고 비난했습니다.

위원회 위원장인 Dianna Houenou와 위원회 전무이사인 Jeff Brown은 이 기관이 2년 전 창립 이래로 수행한 작업을 칭찬했습니다. 뉴저지에서는 33개의 레크리에이션 진료소가 문을 열었고 수백 명의 지원자가 승인되었으며 주정부에 수백만 달러의 세수가 발생했습니다.

브라운은 2021년 이후 제출된 2,084개의 신청서 중 약 679개가 계류 중이라고 말했다.

“특히 이 산업을 뒷받침하는 새로운 기관으로서 위원회의 역할은 본질적으로 환자 커뮤니티와 성인용 소비자에 대한 주 전역의 요구 사항을 평가하고 이해한 다음 그에 따라 규정과 기회를 제공해야 합니다. "라고 Houenou가 말했습니다.

업계 지도자들과 다른 사람들의 증언이 포함된 4시간에 걸친 청문회에서 관계자들은 대마초 가격이 여전히 높다는 점을 인정했지만 경쟁이 치열해지면 상황이 바뀔 것이라고 말했습니다. 마리화나 8분의 1 가격은 약국에서 약 60달러이며, 불법 레거시 시장에서는 최저 40달러에 구입할 수 있습니다.

브라운은 뉴저지에서 야외 재배가 증가하면 가격이 최대 50%까지 하락할 수 있지만 재배를 금지한 지자체 때문에 이러한 시설은 제약에 직면해 있다고 말했습니다.

일부 국회의원들은 대마초가 자신의 마을 야외에서 자랄 가능성에 대해 우려를 표명했습니다. Mike Testa(공화당-컴벌랜드) 상원의원은 도난에 대한 두려움과 경작지에서 나는 냄새를 언급하면서 "뒷마당에서 이것을 정말로 원하는 사람은 아무도 없다"고 말했습니다.

“이것은 Vineland의 토마토가 아닙니다.”라고 그는 말했습니다.

Testa는 또한 십대와 어린이가 Delta-8 제품에 접근하는 것에 대해 불만을 표시했습니다. Delta-8은 마리화나와 동일한 효과를 나타내지 않는 대마초에서 발견되는 합법적인 화학 물질입니다.

위원회 위원장인 브라이언 스택(Brian Stack) 상원의원도 이러한 우려를 표명했습니다. 유니온시티 시장인 그는 어린이들의 관심을 끌기 위해 밝은 포장으로 판매되는 Delta-8 제품을 판매하는 수많은 상점을 본 적이 있다고 말했습니다.

Houenou는 이 제품이 대마초 규제 위원회의 권한에 속하지 않는다고 지적했습니다. 주의 대마초 합법화법에는 대마초 포장에 대한 엄격한 지침이 있으며, 이는 어린이에게 안전하고 상대적으로 단순해야 한다고 그녀는 말했습니다.

Brown은 “우리는 소비자를 불법 또는 비공식 구매에서 제품을 테스트할 수 있는 합법적이고 규제된 시장으로 전환하고 싶습니다.”라고 말했습니다. "저는 가격이 하락할 것이라고 확신합니다. 가속 페달을 계속 밟고 면허를 취득한 후 밖으로 나가기만 하면 됩니다."

규제되지 않은 물질이 포함된 품목의 생산 및 판매를 금지하는 법안이 의회 양원을 통과하고 있습니다.

Houenou와 Brown은 Curaleaf의 사가를 둘러싼 혼란으로 인해 4월에 5개의 연간 라이센스를 잃었다가 며칠 만에 다시 되찾았습니다. Houenou는 Curaleaf가 법 준수에 대한 우려를 표명한 후 위원들이 진로를 바꾸었다고 말하면서 결정을 옹호했습니다. 합법화법 조항에 따르면 대마초 사업체는 근로자가 원하는 경우 200일 이내에 노동조합을 결성하고 노동 평화 협정을 체결할 수 있도록 해야 합니다.

논의 과정에서 회사 이름은 언급되지 않았으며 Houneou는 “내부 심의 및 비밀 논의”에 대해 논평을 거부했습니다.

노조 관계자들은 또한 회사가 벨마워(Bellmawr)에 소유한 재배 시설에서 "노조 회피 행위"가 발생해 해당 시설이 폐쇄되고 40명이 해고됐다고 말하면서 Curaleaf로부터 라이선스를 철회하려는 위원회의 초기 결정을 옹호했습니다. 이제 노조를 지지하는 노동자들이 전국노동관계위원회(National Labor Relations Board)에 카드를 제출하고 있다고 대마초 노동자들을 대표하는 식품 및 상업 노동자 연합의 AJ Clayborne이 말했습니다.