제로의 흥망성쇠

조셉 윈터스

이 이야기는 원래 Grist에 게재되었으며 Climate Desk 협력의 일부입니다.

거의 10년 전, Kathryn Kellogg는 영수증, 스티커, 포장지 등 재활용하거나 퇴비화할 수 없는 모든 쓰레기를 16온스 유리병에 저장하기 시작했습니다. 예를 들어 식료품점에 캔버스 가방을 가져오거나 직접 미용 제품을 만드는 등 폐기물 제로 관행을 채택하여 비용을 절약하고 쓰레기 발생을 방지하려는 아이디어였습니다. 물론 이 모든 것은 그녀의 위반 사항을 공개하지 않고도 수행할 수 있었지만 Kellogg는 이 항아리를 통해 추가적인 형태의 책임감을 갖게 되었습니다. 특히 그녀가 이를 수많은 Instagram 팔로워들과 공유하기로 결정했기 때문입니다.

블로그와 인스타그램 계정인 Going Zero Waste를 운영하는 Kellogg는 “가능한 한 많은 쓰레기를 줄이고 나만의 제품을 만드는 즐거움을 누리자고 생각했습니다.”라고 말했습니다. “크래커를 직접 만들 수 있나요? 예, 저는 할수 있습니다. 햄버거 빵을 직접 만들 수 있나요? 예, 저는 할수 있습니다. 청소 도구? 물론이죠.”

그 결과는 이상할 정도로 아름다웠다. Kellogg의 항아리 사진(그 중 여러 개가 있음)은 폐기물 제로 생활방식에 대한 고고학적 시각을 제공했습니다. 실험 1년 후의 한 이미지에서는 $0.25 기타 품목에 대한 친환경 중고품 태그 뒤에서 녹색 트위스트 넥타이가 엿보입니다. 멜란지를 다른 각도에서 보면 풍선 조각이나 포장지에서 나온 원색의 팝입니다.

금욕주의와 미학의 경계를 모호하게 만드는 미니멀리즘적인 방식의 곤도 마리에(Marie Kondo)의 이러한 유형의 이미지는 인기를 끌면서 '쓰레기통'을 2010년대 제로 웨이스트 운동의 상징으로 발전시키는 데 일조했습니다. 쓰레기통은 New York Magazine, The Washington Post, CBS와 같은 매체의 수십 개의 프로필에 영감을 주었습니다. 패키지 프리샵(Package Free Shop)과 같은 폐기물 제로 브랜드가 주변에 생겨났습니다.

그러나 반발이 일어났습니다. 아니 오히려 점차 인기가 떨어졌습니다. 몇 년 후, 쓰레기통 트렌드 때문에 폐기물 제로 관행을 채택하도록 영감을 받은 사람들은 이를 배타적이고 비현실적이라고 포기하기 시작했습니다. 그들은 단지에 집중하는 것이 플라스틱 오염을 해결하기 위해 취할 수 있는 보다 체계적인 조치로 인해 에너지가 소진된다고 주장했습니다. 일부에서는 이를 극단적인 다이어트에 비유하며 '쓰레기 제로의 마른 슈퍼모델'이라고 불렀다.

쓰레기통은 제로 웨이스트 운동의 상징으로 남아 있지만 문화적 특징을 많이 잃었습니다. 오늘날, 2023년에 많은 지속가능성 영향력자들은 "제로"의 불가능성을 인식하고 다양한 폐기물 감소 노력을 환영하는 더 온화하고 더 관대해진 제로 폐기물 운동의 시대에 진입했다는 사실에 안도하고 있습니다. 일부는 "저 영향", "저 폐기물" 및 #ZeroWasteIRL과 같은 대체 슬로건을 개척했습니다.

Instagram 계정 Sustainable Sabs를 운영하는 인플루언서인 Sabs Katz는 이러한 새로운 슬로건에서 훨씬 더 많은 것을 식별합니다. 쓰레기통 트렌드는 많은 사람들에게 제로 웨이스트 개념을 소개하는 데 도움이 되었지만, 그녀는 이를 친환경 생활에 대한 이해의 진화적 단계라고 생각합니다. 쓰레기통을 덜 강조하는 것은 "덜 엘리트주의적인" 느낌을 준다고 그녀는 말했습니다. "우리가 가능한 한 많은 사람을 데려오고 싶다면 왜 완벽해야 하는 운동을 만들고 싶겠습니까?"

아드리엔 소

줄리안 초카투

마크 힐

앤드루 쿠우츠

쓰레기통이든 아니든 폐기물 제로 운동은 미국의 대표적인 문제 중 하나인 무분별한 물건 소비에 대한 대응입니다. 평균적인 미국인은 하루에 거의 5파운드의 쓰레기를 생성합니다. 이는 주로 음식뿐만 아니라 종이, 플라스틱, 유리, 금속, 옷 및 기타 재료에서도 발생합니다. 이 중 약 30%만이 재활용되거나 퇴비로 만들어집니다. 또 다른 12%는 에너지를 생성하기 위해 연소됩니다. 나머지 거의 모든 것(폐기물 발생량의 약 50%, 즉 연간 약 1억 3,200만 미터톤)이 매립지로 보내집니다.

“당신은 쓰레기를 보기 시작하고 '내가 어떻게 그렇게 많이 가지고 있지? 쓰레기는 어디로 가는 걸까요?'” 소셜 미디어 계정에 자신의 이름만 사용하는 지속가능성 영향력 행사자 Jhánneu Roberts가 말했습니다.

이러한 마음챙김은 Grist가 인터뷰한 모든 영향력 있는 사람들의 이야기에서 두드러지게 나타났습니다. 물론 일부는 소비를 줄이는 재정적 이유도 설명했습니다. (폐기물 제로는 돈을 절약해줍니다!) 일반적으로 그들은 불필요한 포장에 싸여 선반에서 날아가는 장식품, 단 몇 초만 사용하다가 버려지도록 설계된 비닐봉지와 수저 등 일회용 문화에 지쳤습니다.